Like Stars on Earth («Como estrellas en la Tierra»), titulada originalmente Taare Zameen Par, es una película india de 2007 dirigida por Aamir Khan que cuenta la historia de Ishaan, un niño de ocho años con dislexia al que todos toman por vago y desobediente. Su padre lo envía a un internado, donde se hunde en la tristeza hasta que un profesor sustituto de arte, Ram Shankar Nikumbh, descubre lo que le ocurre, le ayuda a aprender a su ritmo y le devuelve la confianza. Es una de las películas más conocidas sobre las dificultades de aprendizaje y la importancia de mirar a cada niño como alguien especial.
Atención: este artículo cuenta el final de la película.
Ficha de la película
- Título original: Taare Zameen Par, en hindi.
- Estreno: 21 de diciembre de 2007, en la India.
- Dirección: Aamir Khan, en su debut como director.
- Guion: Amole Gupte, que desarrolló la historia con Deepa Bhatia.
- Duración: 164 minutos.
- Reparto principal: Darsheel Safary (Ishaan Awasthi), Aamir Khan (Ram Shankar Nikumbh), Tisca Chopra (Maya, la madre), Vipin Sharma (Nandkishore, el padre) y Tanay Chheda (Rajan).
Resumen de la película
Ishaan, el niño que no encaja
Ishaan vive en Bombay con sus padres y su hermano mayor, Yohan, buen estudiante y deportista. Ishaan, en cambio, suspende constantemente, no consigue leer ni escribir bien, confunde las letras y no sigue las explicaciones. Pero tiene un mundo interior riquísimo: le encanta dibujar y pintar, y se pierde en su imaginación observando peces, perros y colores.
En el colegio le castigan y se ríen de él; en casa, su padre, exigente y autoritario, interpreta sus problemas como pereza y rebeldía. Tras un nuevo fracaso escolar, decide enviarlo a un internado famoso por su disciplina.
La soledad del internado
Lejos de su familia, Ishaan se apaga. Los profesores del internado son todavía más severos, los castigos continúan y el niño deja de pintar. Solo encuentra apoyo en su compañero Rajan, un niño con discapacidad física que se convierte en su único amigo.
La llegada de Nikumbh
Todo cambia con la llegada de Ram Shankar Nikumbh, un profesor de arte temporal, alegre y poco convencional, que también trabaja en una escuela para niños con necesidades especiales. Nikumbh se fija en la tristeza de Ishaan, revisa sus cuadernos y reconoce en sus errores un patrón: las letras invertidas, las confusiones repetidas, la dificultad con las instrucciones. Sospecha que tiene dislexia.
Nikumbh visita a los padres para explicárselo y les muestra los dibujos de su hijo, que revelan un talento que nadie había querido ver. El padre se muestra escéptico al principio, pero poco a poco empieza a entender.
En clase, Nikumbh habla de personajes famosos que tuvieron dificultades parecidas y lograron grandes cosas, y confiesa a Ishaan que él mismo pasó por lo mismo de niño. Con el permiso del director, empieza a darle clases de apoyo con métodos adaptados: juegos, letras dibujadas en arena o en el aire, ejercicios visuales y mucha paciencia. Ishaan mejora en lectura, escritura y matemáticas, y recupera la alegría.
El final explicado
Nikumbh organiza un concurso de pintura para alumnos y profesores del colegio. Ishaan pinta un cuadro lleno de color y gana. Nikumbh, por su parte, ha pintado un retrato de Ishaan sonriente, y el niño se emociona al reconocerse en él.
Al final del curso, el director contrata a Nikumbh como profesor de arte permanente. Los padres de Ishaan llegan al colegio para recogerle y escuchan a los profesores hablar de sus progresos; el padre, emocionado, da las gracias al profesor sin poder decir mucho más. Antes de subir al coche, Ishaan vuelve corriendo hacia Nikumbh, que lo levanta en un abrazo y le dice que vuelva el curso siguiente.
El final no presenta una «curación» milagrosa: Ishaan sigue siendo disléxico, pero ahora tiene herramientas, apoyo y, sobre todo, confianza en sí mismo.
Análisis: los temas de la película
- La dislexia y las dificultades de aprendizaje: la película muestra cómo un problema no detectado se confunde con vagancia o mala conducta, y el sufrimiento que eso provoca.
- La presión académica: critica un sistema educativo y unas familias obsesionadas con las notas y la competencia.
- El papel del maestro: Nikumbh encarna al docente que observa, escucha y adapta su manera de enseñar a cada alumno.
- La mirada de los padres: el padre no es un villano, sino alguien que no sabe ver a su hijo hasta que alguien le enseña a hacerlo.
- El arte como lenguaje: la pintura es el canal por el que Ishaan se expresa cuando las palabras le fallan.
El lema de la película en algunas versiones, «cada niño es especial», resume su mensaje: cada niño tiene su ritmo y sus talentos, y la tarea de los adultos es descubrirlos.
La dislexia en la vida real
La dislexia es una dificultad de aprendizaje frecuente que afecta sobre todo a la lectura, la escritura y, a veces, al manejo de números, secuencias y tiempos. No tiene relación con la inteligencia. Algunas señales en niños son leer por debajo de lo esperado para su edad, leer en voz alta de forma lenta y vacilante, cometer muchas faltas de ortografía o tener problemas para recordar secuencias como los días de la semana. La frustración puede traducirse en mal comportamiento o en aislamiento, como le ocurre a Ishaan.
No tiene cura, pero con apoyo adecuado se puede manejar muy bien. Si hay sospechas, lo recomendable es hablar con el colegio y con el equipo de orientación, y consultar al pediatra para descartar otros problemas, como de vista u oído, antes de una evaluación especializada.
Su impacto
Taare Zameen Par fue un éxito de taquilla en la India y ganó, entre otros, el Filmfare a la mejor película y a la mejor dirección, y el Premio Nacional de Cine al mejor filme sobre bienestar familiar. Fue la candidata de la India al Óscar a la mejor película extranjera, aunque no llegó a la nominación. Su efecto social fue notable: aumentó mucho el número de familias que buscaban ayuda para sus hijos y contribuyó a que se dieran más facilidades en los exámenes a los alumnos con dislexia.
Preguntas frecuentes
¿Qué le pasa a Ishaan en Like Stars on Earth?
Tiene dislexia, una dificultad de aprendizaje que afecta a la lectura y la escritura. Nadie lo detecta hasta que su profesor de arte, Nikumbh, se da cuenta.
¿Quién dirigió Taare Zameen Par?
Aamir Khan, que también interpreta al profesor Nikumbh. Fue su primera película como director.
¿La dislexia tiene que ver con la inteligencia?
No. Las personas con dislexia tienen una inteligencia como la de cualquier otra persona; su dificultad está en la forma de procesar la lectura y la escritura.
¿Cómo termina la película?
Ishaan gana el concurso de pintura del colegio, mejora en sus estudios y, al despedirse a final de curso, corre a abrazar a su profesor, que le pide que vuelva el año siguiente.